2023年5月的一天，邓桂玉站在上海港湾学校的大门口，望着眼前这熟悉又陌生的校门，耳畔回响的是黄埔江水拍击堤岸的声音。这浪花声不禁让她想起深圳湾的潮起潮落，更把思绪带回到44年前的那一个秋天…
热情善良、不受拘束的好学生
1979年的那个秋天，是邓桂玉第一次来到上海。由于家中兄弟姐妹众多，生活拮据，高中毕业后，为了早日工作贴补家用，成绩优异的她放弃了读大学的机会，来到上海港湾学校求学。
在入读财会专业后，邓桂玉很快展现出了她在财务领域的天赋，不仅成绩优良，也展现出了善于发散思维，自由发挥的特点，同样的试卷，不同的老师给了她截然不同的分数。她是老师眼里那个不喜欢照本宣科的好学生。
而在同学眼中，邓桂玉则是一个热心肠的好姐妹。听闻有同学丢失了学费和生活费，她不仅帮忙寻找，还在苦寻无果后，带头为该同学捐钱，并在其他同学的帮助下在全校范围内开展了募捐，终于化解了该同学的困境。为此，《上海青年报》专门对邓桂玉的善举作了采访报道。此外，她还主动帮助患有抑郁症的同学，陪伴他出黑板报、陪伴他实习，帮助他走出心理困境。
当完成两年的学业，准备告别母校时，年轻的邓桂玉已经成长为一个热情善良、品学兼优又充满冒险精神的女青年。
独立自强、从不止步的开拓者
1981年，邓桂玉放弃了在广州稳定的工作机会，毅然决然地和15个同学一起来到刚刚成立的深圳特区，进入深圳招商局蛇口工业区从事财会工作。40多年后，她还能回想起当年因为随时会下雨，而拎着雨靴去上班的情景。
此后，邓桂玉正式开始了她在深圳湾的冒险生涯。1982年，她跳槽到招商局和壳牌合资成立的华英石油有限公司，并一路从普通财务升职到财务主管兼行政事务总监，并最终升职为财务行政经理（总经理缺席时代行总经理职权）。邓桂玉还清晰地记得，当她准确而完美地回答出面试官的略显刁钻的问题后，面试官立即宣布面试工作结束并当场将她录取。在华英石油，她亲历了公司的第一个油站、第一个油库、第一条油轮、第一台油罐车、第一次向工厂直接送、第一次向南海油田钻井平台供应船供油。在协助公司如深圳特区一样，一步步由小变大，由弱变强的过程中，邓桂玉也成长为一个更加独立的女强人。
此后，她又先后在南山石油化工公司（广聚能源股份有限公司）等几家大中型企业工作。2000年后，邓桂玉开始自主创业，通过收购重组，成立了东莞伟达燃料有限公司，在独立自强的道路上越走越好……
感恩母校、校友眼中的大师姐
时光荏苒，40多年过去了，邓桂玉却从未忘记伴她学习、成长过的母校。爱的传递，她像一位大姐姐一样，始终热心于校友工作。有学弟学妹来深圳工作，她总自发迎接他们，关心他们的饮食起居、就职情况，只有等一切安排妥当才会安心。
邓桂玉一直在粤港澳大湾区默默地进行校友之间的联络。以七九级校友开始，加强深圳校友之间的联系。逐步推进了广州之间的定期联络，很快珠海等周边的校友也加入了大家庭。校友企业拜访和互助，一直是邓桂玉最让校友感动的地方。多年来定期的校友企业交流已经成为每年不变的行程。最难的三年疫情期间邓桂玉也没有停止校友之间的互助。虽然香港的拖车业务受到影响，但是香港驳船业务在校友互助下得到了有力的补充。
积极呼吁成立校友会。为了成立校友会，邓桂玉多次回母校，得到校领导的支持和帮助。2022年，她牵头筹建了上海港湾学校珠三角校友会，上海海事大学深圳校友会港湾分会，并曾担任上海海事大学深圳校友会名誉副会长。在校友的热心支持下，成立了珠三角校友会的“港湾人之家”。校友们太开心了，港湾珠三角的校友有了自己的家。
浪奔浪涌，2023年的黄埔江畔，当又一次站在母校的校门前，回望这40多年的人生路，邓桂玉不禁感慨：人生或有潮起潮落，但师生之情、同学之谊，却是陪伴她一路走来，永不消散的最美乐章。
